Rescate cultural en la Guajira venezolana

En este artículo vamos a hablarte del pueblo indígena wayúu (también llamado guajiro, aunque no tiene nada que ver con el mismo término utilizado en Cuba para campesino), una rama de los arawak, quienes llegaron a esta parte de Sudamérica y el Caribe siglo y medio antes de nuestra era. Antiguamente se dedicaban a la caza, la pesca y la recolección, y vivían en churuatas, unas enormes cabañas circulares que cobijan a toda una comunidad.

Los wayúu, favorecidos por lo inhóspito de su territorio, resistieron a la conquista española y sólo fueron dominados tardíamente, cuando ya Colombia y Venezuela habían conseguido su independencia.

A medida que los colonizadores llegaban, los indígenas iban siendo expulsados de los terrenos más fértiles y las áreas de caza para pasar a ocupar las tierras más improductivas y dedicarse al pastoreo, sobre todo caprino pero también vacuno.

Actualmente los wayúu son el pueblo indígena más numeroso de Venezuela y Colombia, sobrepasando en total el medio millón de personas.

A pesar de las influencias foráneas todavía se comunican mayormente en su lengua original y mantienen muchas de sus costumbres, además de la estructura tradicional de su sociedad. Ésta se organiza en clanes matrilineales (que siguen la línea materna) llamados “eiruku” bajo la autoridad del “apushi”, el tío materno más anciano. Los conflictos entre diferentes clanes son resueltos por el “putchipu”, el “portador de la palabra”, una especie de juez moral.

El proyecto de UNICEF viene explicado con las fotografías.

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