Centro Navarro de Buenos Aires (Buenos Aires)

Así comenzaba la historia de la casa que este año conmemora sus ciento diez años habidas cuentas que existieron como rezó en su acta fundacional, socios su­ficientes que atendieron en forma indefinida a lo largo de estes tiempo a su mantenimiento y conservación.

Como toda institución naciente, los pri­meros pasos fueron difíciles y bien hu­mildes. Situado primero en una modesta habitación en la calle Tacuarí 472, ocho meses después se compraron los pri­meros muebles, (julio de 1896) que rati­fican su sencillez, 3 bancos largos de pino blanco, una mesa y cuatro sillas.

Dieciséis meses después de aquel 3 de noviembre, por acta de 14 de Marzo de 1897, se resuelve cambiar el nombre primitivo, por el actual, de "Centro Navarro", con el único fin de hacerla mas impersonal y de carácter amplio, muy lejos de pretender afectar en ab­soluto la gloria de nuestro gran tenor Gayarre, al que sin duda todos estimaban por igual. Sin embargo y con un efecto no querido esto motivó una pequeña escisión, dándose de baja, al­gunos de los socios que se habían inte­grado desde su inicio.

De la sede de calle Tacuarí a la sede de calle Victoria

Luego el Centro cambió de local insta­lándose con cierta rumbosidad en un local de la calle Victoria 1265, pasando de los modestos bancos de pino a las alfombras, espejos, arañas, confitería propia con dos billares, biblioteca y otras comodidades para sus asociados.

Todo ello según consta en las memo­rias fue aportado íntegramente por el entonces tesorero, don Crisanto Ayanz, lo que resultó en definitiva donado a favor del Centro. Por lo demás la casa no tenía recursos suficientes para abo­narlos.

Por aquellos tiempos -1897/ 1901-, el Centro alcanzó dentro de su primera etapa el mayor esplendor social, ame­nizada con rondalla propia, formada por veinte ejecutantes, durante las presiden­cias de don Juan J. Sanz y de don Crisanto Ayanz después, siendo indu­dable la gravitación de este último en la vida social del Centro, jurito con la colaboración de un grupo entusiasta de amigos entre los que se contaban Miguel A. Ochoa, don Dámaso Sagasti, don Miguel Maisterra, don Gregario Barandalla, don Celestina Berro, el Dr. José Vidondo, don Mateo Merino y don Miguel Usaray entre otros, los que sin duda llevados por el entusiasmo y con la mejor voluntad, apelaron a la proverbial generosidad del Sr. Ayanz. Sin embargo por aquél entonces, cuenta la sana crítica de las memorias que, a pesar de la buena voluntad y generosi­dad de sus gestores no se preocuparon por afianzarlo como institución, sin poder formar un fondo de capital social, dejando de aprovechar las circunstan­cias favorables para arraigarlo en solar propio, por ser escaso en ese entonces el valor de la propiedad, ni gestionar la personería jurídica que le daba una res­ponsabilidad propia. Otros hombres vi­nieron después a colaborar en primera filas sumándose a los anteriores, Aniceto Chasco, Juan A. Echarri, Laurencio Adot, Juan Cordeu, Juan Urroz, José Ma. Arandigoyen etc. siguiendo mas o me­nos los mismos rumbos con una canti­dad de socios que variaba entre los 150 y 200.

Los años fueron pasando y al no con­tar con local propio también cambia­ron las direcciones del Centro Navarro, con ello se perdieron documentos y faltaron reseñas fehacientes de algunos años. El 20 de agosto de 1919 se celebró la asamblea en la que fue ele­gido Presidente don Carlos Primo y con aquella comisión se procedió a la reorganización. Por ello, aquella co­misión directiva de 1919/20, tendrá siempre un lugar destacado en el con­senso social, porque continuó una obra social progresista, entusiasta y de gran unidad.

La casa propia

Ello así, aumenta nuevamente el creci­miento de socios y de recursos y se intensifica durante las presidencias de los dos hijos de Echauri - Don Martín Asiain y don Cirilo Ciordia, eficazmen­te secundados por su compañeros de Comisión, Ilegaron a batir todos los pre­cedentes económicos de la institución. Pudo así llegarse a cristalizar el sueño secular de contar con casa propia y en 1928 se compró el terreno de nuestra actual y definitiva sed social de la calle Moreno, pagando con el aporte de los socios y los recursos existentes en los estados contables de la institución el sesenta por ciento al contado y el saldo con una hipoteca que fuera cancelada a los dos años con ahorros logrados muy afanosamente.

Se satisfizo así la mayor aspiración física y patrimonial del Centro al poder contar con casa propia, aunque lo que valía era el terreno, pues la construcción y las dependencias eran muy antiguas. No obstante eIlo, se mu­daron inmediatamente al solar propio y se comenzó a trabajar sin pretender esperar otros veinte años para levantar en el terreno la nueva sede social.

Aunque el problema era realmente di­fícil fueron mayores las fuerzas de los socios navarros lo que llevó a el resul­tado de la Asamblea general extraordi­naria celebrada a fines de 1932, la que designó una Comisión especial forma­da por los socios Eleuterio F. Beramendi, Manuel Aizcorbe, Antonio Giordia, Miguel E. Estanga y Matías García para que estudiaran las formas y posibilidades de llevar a cabo la cons­trucción de la casa social.

Este puñado de hombres se dieron por entero al cumplimiento del mandato recibido, conscientes de la gran responsabilidad que iban a contraer. Analizaron todos los factores, favorables y adversos, va­loraron el capital espiritual, apreciaron la voluntad tesonera de los navarros, y poniendo toda su fe en esos factores valorados, presentaron su informe en la Asamblea General Extraordinaria del 2 de Abril de 1933 aconsejando la in­mediata iniciación de las obras, lo que fue aceptado por unanimidad.

La piedra fundamental

Simultáneamente en abril de 1932 el concejal del Ayuntamiento de Pamplona, Antonio Sánchez Doussinague, entregaba al centro na­varro los documentos aduaneros para la recepción de la piedra fundamental, el escudo alegórico que hoy sigue en la fachada del edificio y una saca de tierra de Navarra, para fijar en eIla la piedra fundamental.

Por fin el 7 de Mayo de 1933 se colocó la primera piedra del nuevo edificio en un solemne acto presidido por el Em­bajador de España en la Argentina Don Alfonso Danvila siendo padrinos por los navarros don Crisanto Ayanz, y doña Máxima E. de Iriarte, y bendecida por el reverendo P. Cirilo de Ibero.

La inauguración

El 31 de Marzo de 1934 tuvo lugar la inauguración oficial del edificio recién construido en un acto inolvidable para todos los navarros amantes de su cuna, por la numerosa y entusiasta concurren­cia, bajo la presidencia de don Martín Asiain y con la asistencia de autorida­des del más alto orden nacional y re­presentación de España en las perso­nas de su Embajador y Cónsul General. En tales condiciones tuvimos casa propia después de 38 años y las previ­siones de sus gestores se han cumpli­do; es la voluntad tesonera y el honor de los navarros, la que ha realizado el prodigio, todos por igual, cada uno en la medida de su capacidad, porque no se le debió nada a ningún extraño y lo que se tiene es patrimonio de todos los navarros por su propio esfuerzo. Si esto es justa satisfacción colectiva, es también ejemplo de cuanto puede la voluntad y el gran amor puesto al servicio de buenas causas. Con este es­fuerzo se pretendió elevar el prestigio de la colectividad y de Navarra, punto de mira de todos los afanes de estos ciento diez años del Centro Navarro.

Planificando ampliaciones

Sin embargo con el correr de los años el centro hubo de prever la ampliación de su casa y ello dio lugar, no sin menos esfuerzos a recaudar fondos para la compra de un terreno lindante y formando esquina con la calle Calambres, lo que se concretó en 1943, para luego volver a iniciar otra titánica obra de construcción para la cual se comenzó a gestar una nueva comisión y un nuevo bono contribución pro­-edificio que llegó a ampliar las instala­ciones al setenta por ciento mas de la propiedad preexistente. El Centro Na­varro de Buenos Aires, debía enfrentar una vez mas otra espectacular obra pero siempre con la noble intención de ex­tender su sombra protectora mas que por su afán de alcanzar el cielo.

Desde el logro de la adquisición del terreno hasta el comienzo de las obras de ampliación, ni los integrantes del centro, sus comisiones directivas ni ningún navarro pudo pensar que pasa­rían otros incumplidos veintiún años. Pero la Argentina por esos entonces co­menzaba a cambiar y a correr un derrotero de muchos años de intranquilidad, sumado a luchas intes­tinas en lo político que fueron necesa­riamente acompañadas por desequilibrios económicos que afecta­ron a la sociedad entera en todos sus estamentos.

El Centro Navarro de Buenos Aires, sin estar ajeno a estas circunstancias, con la idea puesta en su proyecto y la esperanza afuera, demoró necesaria­mente la iniciación de las obras, pero no desperdició en ningún momento el tiempo y con el correr de los años estuvieron siempre abocados a respon­der a las necesidades que surgían tanto en Argentina como en Navarra y el resto de España. De todo esto se da cuenta mas adelante.

La biblioteca

En el orden interno, en 1948, gracias al aporte de uno de los hijos de los socios fundadores don Eulogio Ayanz, se convierte en realidad otro de los sueños de la casona, al inaugurase el salón biblioteca, que está situado en la plana baja y cuyo restante mobiliario fuera donado por otro gran navarro y socio Don Modesto Sagasti. Gracias a esta bi­blioteca nuestro centro pudo dar cabida al valioso acervo bibliográfico que ese mismo año donara un amigo y compa­triota vasco, de la ya desaparecida re­vista La Baskonia, don Pedro Echeverría con un total de 71 obras en 84 volúme­nes de la revista donostierra Euskal­ Erria. También no menos importante fue la contribución que realizara la Excma. Diputación de Navarra, con el regalo de la extraordinaria colección Prínci­pe de Viena, editada por la institución del mismo nombre. Desde entonces, con el aumento de una cantidad muy significativa de libros de las que se pue­den destacar en los últimos años los aportes realizados por el Gobierno de Navarra, este salón sirvió hasta el presente como lugar don­de satisfacer las necesidades culturales tantos de socios como terceros que deseen visitarlo y documentarse.

Realizando ampliaciones

En 1951, la Comisión Directiva, como medida previsora para el futuro y con la intención de ver a nuestro Centro, cada vez mas grande, resolvió unificar las dos parcelas de las propiepades de las calles Moreno y Calambres estableciendo así una comunicación entre ambas que marcara el inicio hacia la futura ampliación. Entre los años 1960 al 64 se resolvió concentrar los esfuerzos para adquirir divisas mediante distintos bonos pro-edificio con el fin de hacer realidad la idea siempre presente de ampliar el Centro.

El año 1964 marca una fecha de las mas importantes dentro de los últimos treinta años de la historia de esta casa, haciéndose realidad el comienzo de las obras que darán por-cerrada la última ampliación hasta ese entonces soñada por quienes nos precedieron para que el Centro pudiera brindar mas comodidad y cabida a los navarros y simpati­zantes de sus costumbres y tradiciones.

Así fue como comenzaron las obras que contemplarían des­de un subsuelo, la bajera y dos plantas superiores. La financiación fue prevista con fondos que contaba el Centro y que fue proveyendo con anterioridad con la venta de bonos pro-edificación con más un crédito bancario que fue avalado en forma personal por cada uno de los miembros de la Comisión de ese entonces. Dicha comisión consciente de la responsabilidad de esta nueva iniciativa pidió a la Honorable Asamblea el nombramiento de las comisiones una Ejecutiva y otra Consultiva, la primera encargada de todo lo concerniente a la conducción de la obra y la segun­da que ejercería la superintendencia general de los traba­jos.

Concluida la misma en 1967 y cristalizados los anhelos, se contó con un Centro Navarro grande acogedor para todos los que lo queremos y respetamos.

Acontecimientos más destacados

A lo largo de más de un siglo y década de vida societaria mucho se podría decir de los acontecimientos y hechos importantes que se vivieron y dieron realce a nuestra casa pero por la humil­dad que merecen las obras solo se reseñarán unos pocos y sencillos a manera de pequeños conceptos.

A poco de fundarse (29-11-1896) se contribuye con la Ron­dalla en una función para recaudar fondos organizada por la Asociación Patriótica Española, para adquirir el crucero "Río de la palta", que la colectividad regaló a España.

En Julio de 1898, se remiten 5.000 pesetas, a la Cruz Roja de Pamplona. En Agosto del mismo año se contribuye con la Rondalla y en efectivo, a beneficio de los Hijos de la Misericordia, para los huérfanos de la guerra. El 10 -10- 1898, se organiza un beneficio para reunir fonos destinados especialmente para ayudar a las víctimas de Garralqa a raíz de la destrucción casi total del pueblo por el voraz incendio.

En reunión de Comisión del 29 de Enero de 1890, se resuelve designar presidente honorario del Centro, a quien resulte nombrado como Excmo. Sr. Embajador de España en la Argentina.

El 29 de Junio de 1899, se acuerdan celebrar las Fiestas de San Fermín, con gran pompa, en la Plaza Euskara, y una función en le Teatro Apolo, yendo la Comisión Directiva con Gigantes y Cabezudos. En el mes de Noviembre del mismo año se acuerda junto con el centro vasco Laurak­ Bat contribuir para la fundación de la Asociación de Beneficencia y futuro colegio para los hijos y familiares de vascos, como también acoger a los ancianos de idéntico origen a la que se le impuso el nombre de Euskal-Echea.

El 17 de Enero de 1890, con motivo del traslado de los restos de don Hilarin Eslava de Madrid a Pamplona, se reúnen fondos y se adquiere una placa que será colocada en su tumba honrando su memoria. En Julio de 1913 se logran reunir unos fonos para girar y ayudar a las víctimas del Valle del Baztán (Navarra). En Agosto de 1918 se realiza una fiesta para poder reunir fondos y cooperar en la suscripción pro homenaje a Sarasate.

El 23 de Octubre de 1920 en Asamblea del Centro con motivo de cumplir los 25 años de vida societaria, el entonces Presidente dijo:"…que la Asamblea tenía lugar en homenaje a aquel grupo de navarros que hace 25 años, se reunieron para fundar nuestro centro; que si alguno ya había desaparecido los otros siguen entusiastas formando nuestras filas". Esta misma asamblea nombró socios honorarios a los Sres. Javier Laurenz, Ciriaco Marea, Crisanto Ayanz y Eugenio Indurain por "la constancia con que han trabajado por el Centro" y se entregó una medalla de oro a don Dámaso Sagasti.

El 24 de Mayo de 1922 con motivo de realizarse un homenaje al Dr. Santiago Ramón y Cajal, navarro de nacimiento, ­premio Nobel de medicina en 1906, el centro se adhiere para que se obsequie el Instituto Biológico, reuniendo fondos a tal efecto. Igualmente se compra un importante cuadro­-retrato para el centro, que sigue en la actualidad en la sala biblioteca de nuestra casa.

El 16 de Febrero de 1926 se realiza un homenaje a todos los tripulantes del llegado avión Plus Ultra con telegrama de salutación, un banquete de honor, acuñando cuatro medallas de oro con el escudo de Navarra para obsequiar junto con los pergaminos a los integrantes de la tripulación, dando singular importancia a Julio Ruiz de Alda y Pablo Rada, ambos nativos de Navarra.

En 1927 se contribuye para la elaboración de las banderas de guerra o combate para los buques Cervantes y Garay vendidos a la Argentina. Un año después se resuelve suscribir en forma anual un monto de pesetas, a beneficio de los ancianos navarros, comité de Homenaje a la Vejez en Pamplona obteniendo la suscripción ente los socios.

Un año después se resuelve suscribir en forma anual un monto de pesetas, a beneficio de los ancianos navarros, comité de Homenaje a la Vejez en Pamplona obteniendo la suscripción entre los socios.

Durante 1936 pocos días después de celebrados los Sanfermines, las noticias llegadas de Europa ,18 de Julio, daban cuenta de la guerra civil en España, que a todo español nos tocó vivir y en nuestro caso bajo la responsabilidad y dirección del Centro, y con la mayor serenidad y firmeza: contuvimos nuestras propias pasiones, y exhortamos, invariablemente a contener las ajenas para que las discordias y el dolor de la Patria, sentidas y deploradas por todos, no nos separaran en nuestro propio hogar. Quisiéramos olvidar para siempre aquellos días de luto y que nunca jamás vuelvan a ensombrecer el cielo de España, mientras sus hijos, los que viven dentro de sus fronteras, resuelven sus destinos y encuentran su felicidad. Nos cabe el honor de haber sido el Centro Navarro el primero en contribuir y enviar fondos a la Cruz Roja, destinados a socorrer por igual, los caídos entre uno y otro bando en la lucha, expresando claramente en tal reunión "... contribuyamos a mitigar le dolor de nuestros hermanos, inclinándonos con respeto ante los caídos y unamos nuestro corazón en una misma plegaria… paz”.

En 1944 con motivos de cumplirse el Centenario del nacimiento de los que fueron glorias de Navarra y del mundo,­ el tenor Julián Gayarre y e! violinista Pablo Sarasate, el Centro Navarro les tributó un solemne homenaje, y como complemento se editó el libro Julián Gayarre y Pablo Sarafere, del que fue autor el consocio y posterior presidente don Eleuterio F. Beramendi.

Un año después y siendo el de la celebración del Cincuentenario de la fundación, el 2 de Febrero se produce una de las mayores y dolorosa pérdida, durante su vida social, con el fallecimiento del único socio fundador y quien fuera el socio número 1 del Centro, don Crisanto Ayanz.

Como hechos relevantes y de total actualidad, gracias a una visita que realizara por el mes de Junio de 1986 el entonces Jefe de Gabinete del Gobierno de Navarra don José Javier Rozas Ado, en los últimos años, el Gobierno de Navarra comienza a conocer bien de cerca, la historia de los Centros Navarros en la Argentina y por primera vez y hasta la actualidad se establece una total vinculación entre ambos, dando origen a diversas actividades y programas, subvencionados en su gran porcentaje por el Gobierno de la Comunidad Autonómica. Entre los actos más relevantes y ya afianzados figuran los viajes a Navarra para los nativos y descendientes denominando la partida Volver a Navarra, otra que se realiza para los jóvenes que forman parte de las comisiones de los Centros con participación activa en los mismos, en este caso cultural y turístico denominado Escuela de Verano (se realizan durante el verano europeo). Asimismo existe una partida especial para Becas de Estudio es España, la que es totalmente subvencionada por el Gobierno de Navarra, destinada a jóvenes egresados de la educación secundaria para estudiar las carreras terciaras que deseen y por último los singulares ENCUENTROS de la Colectividad Navarra en la Argentina los que son pedidos por autoridades y delegaciones de navarros que participan en los mismos.

En 1984, y procurando que coincidiera con la fecha de la fundación el 3 de Noviembre, se creó la Federación de centros navarros de Argentina, de la que fueron los centros fundadores los Centros Navarros con asiento en Buenos Aires, Rosario, Mar del Plata, Bolívar con la incorporación más recientemente de nuestros queridos navarros del centro de Mendoza.

No puede dejar de destacarse entre esta apretada síntesis, por la significación que representa para el presente y los que vendrán, la creación de la Comisión de Jóvenes que diera origen en una tarde del mes de Agosto de 1989. Desde su creación y con el tesonero empuje de su presidente don Gabriel Valladares y sus dedicadas comisiones hasta la fecha, resultaron innumerables los aportes que constantemente prodigaron al Centro, tanto en sus trabajos en pro de la Institución como en el afán de colaborar con la Comisión de mayores. Representaron al Centro, cuantas veces les fuera requerido para diversas actuaciones en otras casas de la colectividades vascongadas y españolas, como también en trabajos de asistencia y de servicio dentro de nuestro propio hogar. Tanto es así que durante los seis años desde su creación han llegado a redactar y publicar un boletín propio, que con el nombre de Noti-joven, mantiene permanentemente informados a nuestros asociados, a los demás centros navarros federados y a otros hogares de la colectividad de los acontecimientos no solamente realizados por ellos sino de aquellos que suceden dentro de toda la colectividad, sin dejar de agregar las notas históricas y culturales que permanentemente lo califican, consolidan y enriquecen.

(Por Crisanto Ayanz)