Centro Vasco Euzko Etxea (Santiago)

Sus primeros pasos

"Con fecha veintiuno de marzo de mil novecientos doce se forma en Santiago de Chile una Institución con el nombre de Centro Basco..." (01)

Posteriormente, el día 16 de noviembre de 1913, la colonia vasca se reunió en calle Delicias 771 de la capital, para llevar a efecto la reunión general, con el objeto de dar forma legal a la Institución, que tendría un carácter filantrópico y recreativo. Asistieron a este acto:
José Bilbao
Manuel Urrestarazu
Francisco Arana
Jesús Arana
Gregorio Gachén
Fernando Etcheverry
José Miguel Arrizabalo
Ignacio Unanue
Agustín Basáñez
José Etcheverry
Serafín Telechea
Martín Laborde
Pedro Hirigoyen
Juan Ortiz
Ignacio Alberti

En esta reunión, se autorizó a Fernando Etcheverry para que suscribiera una escritura pública, en que se dejara constancia de los acuerdos tomados y de los estatutos sociales, con el fin de solicitar la personalidad jurídica para la Institución, la cual fue otorgada por el gobierno de Chile el 19 de junio de 1914 ( 02).

Con anterioridad, se habían aprobado los estatutos de la organización (03), que en su parte más destacada establecen los siguientes fines:

1.- Mantener el espíritu de confraternidad entre los vascos y descendientes de vascos residentes en Chile.
2.- Proporcionar a los asociados diversiones atractivas dentro de la cultura y de la moral tradicional en las instituciones vascas.
3.- Realizar obras filantrópicas y de ayuda mutua entre la colonia, cuando pueda contar con los recursos necesarios para ello.
4.- Buscar un lugar apropiado para la realización de los fines de la institución, con espacios para una biblioteca y un frontón o trinquete.

Como una manera de enseñar la lengua vasca a los asociados o a sus hijos, se pretendía establecer en Santiago una Euskal Etxea (04), a semejanza de las establecidas en otras naciones, la cual también serviría para otorgar informes y facilitar el tránsito o residencia de los vascos que llegaban.

Los vínculos con instituciones euskaldunas (05) del extranjero serían solidarios, siempre movidos por el espíritu de mantener vivo el amor a las costumbres y tradiciones vascas.

En su artículo tercero, los estatutos especificaban que serían socios del centro en forma particular los vascos y descendientes vascos, mayores de 16 años que paguen su cuota de incorporación y en general a toda persona que simpatice con la Institución y se someta a los estatutos.

Con respecto a los socios, se estipularon cuatro categorías: iniciadores, fundadores, cooperadores y protectores. Los socios iniciadores fueron los vascos y descendientes de vascos que asistieron a la asamblea general del 21 de marzo de 1912. Los socios fundadores incluían a los vascos y descendientes de vascos que ingresaron a la sociedad dentro del primer año de su fundación. Los socios cooperadores participaron de los beneficios sociales con la previa autorización del directorio. La categoría de socios protectores la obtuvieron aquellos que a juicio de la Junta Directiva, hicieron obra de reconocido mérito en beneficio del centro. Todos los socios debían pagar una cuota mensual fijada en cuatro pesos, agregando cincuenta centavos para incremento del fondo de socorro. El no cumplir esta obligación podía conducir incluso a la expulsión, hasta que no se cumpliera con la deuda.

La administración y dirección del Centro Vasco estuvo a cargo de una Junta Directiva, una Comisión Fiscalizadora de Cuentas y un Jurado.

La Junta Directiva se compuso de quince miembros electivos, que ocupaban los cargos de Presidente, Vicepresidente, Secretario, Pro Secretario, Tesorero, Pro Tesorero y nueve Vocales, más los Delegados Regionales.

Algunas de las atribuciones de la Junta Directiva, eran hacer cumplir debidamente los fines de la institución, aplicar y hacer respetar los reglamentos, resolver sobre la admisión o rechazo de los socios y cancelar la calidad de socios por causas justificadas, convocar la asamblea general ordinaria a la cual le presentaba anualmente una memoria de sus actas y del estado de la institución. También dicta los reglamentos internos relativos a la fiel aplicación de los estatutos, aconsejando a la asamblea general sobre modificaciones que se estimen convenientes.

En lo que respecta a la Comisión Fiscalizadora de Cuentas, estuvo compuesta por tres miembros titulares y tres suplentes. Le correspondía examinar la contabilidad social y documentos que la motiven, dando inmediata cuenta al directorio de cualquier irregularidad notada en la contabilidad. Cada seis meses presentó a la asamblea general una memoria detallada de su cometido. Esta comisión, no tuvo ni voz ni voto en las reuniones de Junta Directiva.

El tercer organismo fue el Jurado, que estuvo compuesto por tres miembros titulares y tres suplentes. Sus tareas eran estudiar y pronunciarse en toda desavenencia producida entre los socios y la comisión directiva. La Junta Directiva, nombraba a un miembro de su seno para que la representara en el Jurado. Dicho miembro no tenía voto en los debates del Jurado.

La elección de la Junta Directiva, Comisión Fiscalizadora y del Jurado se realizaba durante la asamblea general por mayoría absoluta de los socios presentes mediante una votación secreta.

Las juntas o asambleas generales de socios, eran convocadas por el Presidente y Secretario de la institución, mediante una citación impresa enviada a los domicilios de los socios por lo menos con tres días de anticipación, anunciándoles el objeto de la asamblea y los asuntos en tabla. Esto, se realizaba en forma ordinaria dos veces en el año, y en forma extraordinaria, según acuerdo de la Junta Directiva o por solicitud escrita de por lo menos veinte socios que especifiquen el objeto de la reunión. En esta asamblea, no se trataba otra cosa que el asunto indicado en la convocatoria.

Correspondió a la Asamblea General, la fiscalización de los procedimientos de la Junta Directiva, en todo lo relacionado con la marcha y progreso de la sociedad. Reformar los estatutos y sancionar o rechazar la expulsión de los socios.

La Junta Directiva, realizaba la tabla de los asuntos que posteriormente la asamblea general deliberaba y resolvía.

El accionar de la institución también se extendió hacia otras ciudades del país. En ellas, la Junta Directiva nombraba delegados regionales, elegidos por los mismos residentes de la localidad en que actuaba el delegado. El objetivo, era fomentar el espíritu de confraternidad entre los vascos y descendientes de vascos, residentes en las diferentes provincias del país. Estos delegados regionales, fueron miembros de la Junta Directiva por derecho propio, con voz y voto en sus deliberaciones, para lo cual debían asistir personalmente a las reuniones cuando querían hacer uso de estos derechos.

La primera Junta Directiva, estuvo compuesta por las mismas personas que formaban la Comisión Organizadora. Ellos, fueron ratificados en sus cargos por decisión de la asamblea de la siguiente manera:

Presidente: Juan Arana
Vicepresidente: Martín Laborde
Secretario: Fernando Etcheverry
Vice Secretario: José Etcheverry
Tesorero: José Bilbao
Pro tesorero: Francisco Arana
Vocales: Nicolás Arana, José Irigoyen, Serafín Tellechea, Manuel Urrestarazu, Luis Iturriaga, José Miguel Arrizábalo, Gregorio Cachem, Luis Arrechaga, Higinio Aguirrebeña
Comisión Fiscalizadora
Titulares: Pedro Irigoeri, Domingo Dibarrat, Juan Iturria
Suplentes: Remijio Alberdi, José Bicarra, Ignacio Garañi
Jurado
Titulares: Juan Guichón, Pedro Lopetegui, Damián Oyanguren
Suplentes: José Arcáriz, Juan Elisal, Pedro Guichón

Pero el Centro Vasco, no podía estar ajeno a las contingencias históricas y políticas que agitaron la península a comienzos de la década del treinta, y que ya anunciaban el dramático enfrentamiento que dividió al país durante la guerra civil. Se irritaron los ancestrales regionalismos y gérmenes divisionistas brotaron también en América.

Entre 1912 y 1922 no disponemos de información sobre las actividades de la Institución, salvo el registro de socios que existe del año 1922, que ha sido estudiado en este trabajo.

Euzko Gastedija: Juventud Vasca

Durante el mes de julio de 1931, Vicente Yarza y Bonifacio de Larrañaga se reunieron en la sede del Centro Vasco, ubicada en ese entonces en calle Puente 508, para estudiar la posibilidad de fundar en el mismo domicilio del Centro Vasco y como filial de él, a un nuevo organismo que llamarían Euzko Gastedija. El objetivo era "...que acercara y reuniera a todos los vascos que, amantes de los derechos de Euskadi y enamorados de las virtudes de la raza, desearan trabajar en beneficio y defensa de las legendarias costumbres vascas, en el estudio y práctica de su idioma multisecular y en el desarrollo de todas aquellas diversiones que forman el espíritu sano del pueblo euskaldun." (06).

Se citó a una legendaria reunión preparatoria, a todos los vascos que tuvieran estos ideales. Ello se concretó el día 26 de julio de 1931 en el mismo local.

Asistieron al llamado Vicente Yarza, Bonifacio de Larrañaga, Domingo de Arrieta, Juan de Aretxabala, Ignacio de Unanue e Ignacio de Olueta, los cuales se manifestaron dispuestos a contribuir material y moralmente en la formación de Euzko Gastedija "....sociedad que al igual que sus homónimas en Euskadi y en el extranjero sostendrá las legítimas aspiraciones de la patria, impulsará todo cuanto se relaciones con la cultura vasca y tratará de juntar en su seno a todos los vascos que deseen practicar las buenas costumbres de la raza y recrearse con las sanas diversiones". (09).


El libro de actas fue abierto el 9 de agosto de 1931 con la primera asamblea general de "Euzko Gastedija" a la cual asistieron: Ignacio de Unanue, Vicente Yarza, Bonifacio de Larrañaga, Pedro de Aretxabala, José de Carriño, Domingo de Arrieta, Luis de Aretxaga, Gregorio de Aretxabala, Juan de Olabarrieta, Daniel de Olabarrieta, José de Larrañaga, Anjel de Ibarra, Ramón de Viteri, Rafael Carredano, Ramón Casas, José Luis de Viteri, Pedro Carredano, José Uriarte, Isidoro de Zabala, Francisco de Gondra, Jaime de Aretxabala, Ignacio de Olueta, Simón Irial, Juan de Aretxabala, Hijinio de Zulueta, Juan Rentería, Alonso de Iruarrizaga, Manuel Urrestarazu, León Urquiza, Esteban de Aretxabala, Vicente Urcelay, Eujenio Anduaga y Graciano Corbera.

En esta asamblea, se nombró a un directorio provisorio de cuya presidencia se hizo cargo Ignacio de Unanue; en la secretaría, Vicente Yarza; en la tesorería, Pedro de Aretxabala; y como directores, Bonifacio de Larrañaga, Juan de Aretxabala, José Gorriño e Ignacio Olueta. Entre los acuerdos tomados, encontramos:

1.- Cuota mínima de $ 3 mensuales.
2.- Formar un grupo de espatadantzaris (07).
3.- organizar un orfeón.
4.- Estudiar la formación de otras secciones:
publicación de un quincenario,
conferencias,
cuadro dramático y deportes.

En la misma ocasión, se propuso plantar en el cerro San Cristóbal un retoño del árbol de Guernika y sí presentar en forma pública a Euzko Gastedija. Dicho acto se realizó a finales de 1931, con la presencia de toda la gran familia vasca residente en Santiago.

En la celebración de la asamblea general del 10 de mayo de 1932, la nueva Institución ya podía contar con un hogar independiente, que se ubicaba en calle Bandera 642 de la capital. Allí, se procedió a tomar votación secreta para la elección del directorio definitivo, que quedó formado de la siguiente manera:

Presidente: Victoriano García Atxabal
Vicepresidente: Tomás de Azcariz
Secretario: Bonifacio de Larrañaga
Tesorero: Vicente Yarza
Directores: Ramón de Barandeca, Jaime de Aretxabala, y Domingo Arueta.

La directiva tuvo una calurosa acogida por parte de los socios, a quienes se les pidió su colaboración y compromiso para mantener firme los ideales patrios y cultivar con amor las seculares virtudes de la raza vasca.

El 2 de septiembre de 1932, se realizó la asamblea general de Euzko Gastedija, en cuya tabla se anunciaba la lectura, discusión y aprobación de los estatutos de la institución.

En su artículo fundamental, dichos estatutos señalan que los componentes de la Institución reconocen y proclaman la siguiente afirmación: "Euskadi es la patria de los vascos".

Entre sus fines, impregnados de espíritu nacionalista, se destacan los siguientes:

1.- Proporcionar un centro donde la familia vasca pudiera reunirse y, al mismo tiempo, mantener vivas las costumbres y tradiciones de su tierra natal.
2.- Organizar una biblioteca con volúmenes preferentemente de índole nacionalista.
3.- Cultivar el arte vasco en todo lo referente a su literatura, teatro, música y danza.
4.- Incentivar el estudio y la práctica del idioma euskera.
5.- Efectuar diversas actividades recreativas como excursiones campestres, festividades de teatro y bailes típicos, conciertos vocales e instrumentales, conferencias patrióticas y culturales promoviendo el apego a la cultura de los antepasados.

Cada vez que fuera posible, se publicaría un periódico para consagrar la defensa de los intereses morales y materiales de la institución y de la patria. También se prestaría atención a los vascos recién llegados al país, procurando orientarlos y encontrarles colocación inmediata en la capital o fuera de ella.

Con respecto a otras agrupaciones y entidades que en Euskadi y en el extranjero trabajan con el mismo espíritu que ésta, se pretendía establecer contratos y vinculaciones para realizar una labor conjunta, que contribuya a mejorar los logros alcanzados.

Los estatutos fueron aprobados por unanimidad, dándoles al Presidente y al Secretario la facultad para realizar las gestiones conducentes a obtener la personalidad jurídica de Euzko Gastedija, que fue concedida por el gobierno chileno con fecha 31 de mayo de 1933. Hasta fines de la guerra civil española, el Centro Vasco de Santiago y el Euzko Gastedija, mantuvieron existencias independientes, contribuyendo ambas a reafirmar la presencia de esta colectividad dentro del contexto nacional.

Fue en 1942, a propósito de la visita a Chile del "Lehendakari" ( presidente ) José Antonio de Aguirre, cuando se iniciaron las gestiones para unir a estas Instituciones en una sola organización, que reuniera a todos los vascos (08).

La fuerte personalidad del Lehendakari, impacta profundamente a la colonia, y dejó ondas huellas en la opinión pública chilena.

"La primera visita realizada por el presidente Aguirre, produjo un interés inusitado al conocer su personalidad, sus avatares en la guerra civil, su huida hasta Alemania y la llegada, tras burlar a los nazis, a América, como paladín e la democracia y la libertad. El ciudadano chileno quería saber la verdad y el Lehendakari se la dio.

Reuniones con la prensa, intelectuales y políticos. Conferencias en teatros de la capital, reuniones con los vascos locales, produjeron ciertos cambios en la mentalidad de muchos chilenos que se habían formado una idea errónea de la guerra y el por qué del alineamiento vasco con la República, producto de la propaganda franquista. La recia personalidad demócrata y humanista de Aguirre, se impuso y la verdad fue comprendida." (09).

Se nombró una delegación del gobierno vasco en Chile, uno de sus primeros representantes fue Don Pedro de Aretxabala, que actualmente es un destacado industrial, nacido en nuestro país.

Euzko Etxea: Casa Vasca

Después de la visita del Lehendakari, los ánimos de los vascos de la colonia se inclinaban hacia la unión. La idea de formar una sola Institución que albergara a los vascos residentes en Chile, cada vez tenía mayores adherentes y se iba materializando a través de conversaciones de grupos pequeños, donde se intercambiaron acuerdos preliminares. Ya hacia 1949, las partes lograron llegar a un acuerdo. La nueva Institución, que fue llamada Euzko-Etxea, sería la casa vasca de toda la colectividad residente en Santiago. En ella, la unión de los hermanos de raza sería una realidad.

En el mes de marzo del año 1950, se constituyó la Corporación de Derecho Privado denominada Euzko-Etxea, conforme lo establecen las disposiciones del título XXXIII, Libro primero del Código Civil. De esta manera, quedaron establecidos los estatutos que regirían la Institución hasta el presente, los cuales fueron aprobados por la colectividad en la asamblea extraordinaria de socios del 20 de octubre de 1957. Posteriormente, el día 14 de marzo de 1958, Don Rafael Narvarte y Don Manuel Carredano comparecieron ante el notario Elíseo Peña con el propósito de reducir a escritura pública las actas de dicha asamblea; que se realizó bajo la Presidencia de Rafael Narvarte y contó con la asistencia de los Directores Juan Fernández, Manuel Matheu, René Laborde, Manuel Carredano, además de los asambleístas. El 27 de octubre de 1958, compadecieron ante el notario 45 miembros de la fundada institución (10).

Para confeccionar los estatutos de Euzko-Etxea, se realizó una fusión de las normas que regían las dos instituciones existentes, y también se incorporaron nuevas ideas que contribuirían con un mejor desempeño de la institución.

En la actualidad, en el Euzko-Etxea se desarrollan numerosas actividades sociales y culturales, como por ejemplo agrupaciones corales, grupos de bailes, campeonatos de pelota, clases de euskera, etc. Además, de la celebración de las fiestas de Aberri-Eguna, San Ignacio y San Miguel. Permitiendo así, que el país pueda conocer esta raza milenaria, cuyas tradiciones y costumbres están presentes en Chile.


(01) Archivo Notarial de Santiago. Notario José Vicente Fabres 6 de abril de 1914. Escritura Pública Nº 382, fojas 321.
(02) Boletín de la Leyes y Decretos del Gobierno. Libro LXXIII Enero 1914, Pág. 800 Decreto Nº 1.868, 19 de junio de 1914.
(03) Aunque no se ha podido precisar con exactitud la fecha de aprobación de estos estatutos, sabemos que se dejó constancia en el acta Nº 37. En todo caso, esta sesión debió verificarse entre el 16 de noviembre de 1913 y el 21 de marzo de 1912.
(04) En la lengua euskera se utiliza para referirse a un hogar o escuela.
(05) Hablantes de Euskera.
(06) Personalidad Jurídica Nº. 1.263 del 31 de Mayo de 1933. Notario Público de Santiago Fernando Errázuriz Tagle.
(07) Grupo de bailes vascos.
(08) Zarranz, Santi. Revista Euzko Deya, Noviembre de 1983. Pág. 5.
(09) IBID
(10) Archivo Notarial de Santiago. Notario Elíseo Peña. Escritura Pública, 27 de Octubre de 1958.