Iñaki Añúa: "Lo difícil no es elegir los días para ir al Festival, lo difícil es elegir los días que no vas a ir"

En la oficina del Festival de Jazz de Vitoria-Gasteiz, el teléfono no para de sonar. Se nota en el ambiente que queda menos de un mes y medio para que la ciudad se transforme y viva una de sus fiestas más importantes.

Llevas 30 años al frente del Festival de Jazz de Vitoria-Gasteiz, sin duda uno de los más importantes festivales a nivel mundial. ¿Cómo fueron tus comienzos? ¿Cómo surgió tu pasión por el jazz?
Iñaki Añúa: Mi pasión por el jazz es una afición heredada de mi hermano Javier, que me lleva ocho años. Él fue sin duda, la primera persona que empezó a hablar de jazz en esta ciudad. Ya en los años 50, en Francia, hacía una emisión de jazz en Radio Vitoria. Él tenía discos, publicaciones como Jazzhot o Jazzmagazine, que estaban en casa y que yo devoraba. 
Fue así como a los 12 años empezó a gustarme el jazz. Más tarde, a los 17 años, organicé las primeras Jazz Sessions de Vitoria durante las Fiestas de la Vírgen Blanca. A la hora de los toros reunía junto con Pepín Nieto, hoy uno de los principales compositores de música de nuestro país, a los músicos de las orquestas que venían a tocar en las sociedades ( La Peña, El Círculo Vitoriano, El Canciller) en un sitio.
Puedo decir, que en la vida, nunca he querido avanzar un poco, sino que siempre he querido avanzar mucho. Ese es quizás gran parte del truco del Festival de Jazz de Vitoria-Gasteiz, que siempre hemos dado dos o tres pasos más de lo que el sentido común nos decía que había que hacer.

¿Como se presenta la 32ª Edición del Festival? Cuéntanos un poco el cartel de este año.
I.A: Como siempre solemos decir lo difícil no es elegir los días para ir al Festival, lo difícil es elegir los días que no vas a ir. Tenemos el programa más potente que hemos hecho en los últimos años, no sólo dicho por mí sino también por muchos críticos y aficionados con los que me he podido cruzar por la calle. Tenemos exclusivas en España como el concierto único de Sonny Rollings y exclusivas a nivel europeo como la velada del día 15 en la que juntaremos a Wayne Shorter y Herbie Hancock. Este último, ha sido el ganador del Grammy absoluto por su último trabajo "The River", algo que no se producía desde hace 43 años cuando Stan Getz lo logró con la Bossa Nova.

¿Cómo consigues traer a artistas de tanto renombre? ¿Alguien se te ha resistido?
I.A: Siempre hay gente que se resiste. Sin embargo, también hay muchos otros que se muestran encantados de tocar en Vitoria.
El paso de los años nos ha dado un alto prestigio internacional y sin duda la calidad del público es insuperable. Esto es algo que reconocen todos los artistas. Según un estudio socioeconómico que realizamos 7 de cada 10 personas que entran en Mendizorrotza ya han estado antes en algún otro concierto del Festival.  Podemos decir, que la gente que acude a Mendizorrotza es adicta al Festival y ese calor especial que se crea en el polideportivo con cerca de 4000 personas también lo sienten los músicos.

¿Son muchos los años al frente del Festival, ¿Podrías elegir un concierto entre todos?
I.A: Cuando has hecho un programa luego todos los conciertos son un poco "hijos tuyos". Quizás por muchos motivos, puedo tener cierta debilidad por el concierto de tres horas que Sonny Rollins nos regaló hace unos años. He pasado maravillosas horas disfrutando de su música. Además, es una persona encantadora.

¿Cómo va el proceso de grabación de "Vitoria Suite", la obra del trompetista Wynton Marsalis dedicada al Festival?
I.A: La grabación se llevará a cabo en julio de 2009 aquí en Vitoria. Harán una gira europea teniendo como único repertorio "Vitoria Suite". No se grabará en directo sino en estudio e incluirá un CD doble más un DVD con imágenes de la grabación, de la ciudad, etc. Tuve la oportunidad de estar en Nueva York en abril durante los tres conciertos que se ofrecieron para presentar la obra y el auditorio estaba lleno a rebosar, con un taquillaje agotado. Wynton me comentaba que no tendría sentido grabarlo en otra ciudad que no fuera la homenajeada. Lo único malo es la incertidumbre porque tenemos que esperar todo un año.

¿Cómo se presentan las actuaciones que acogerá el Teatro Principal? El año pasado fueron todo un éxito.
I.A: El Jazz del Siglo XXI lleva siendo desde hace mucho años un éxito. Podemos decir, que ha vuelto un poco a sus orígenes trayendo a gente muy joven como son los protagonistas de los tres conciertos centrales: José James, Jef Neve, Yaron Herman. Los tres son pianistas muy jóvenes de los que estoy seguro hablaremos mucho en el futuro. También tendremos a un histórico del jazz, Charles Lloyd que realiza la gira celebrando su 70 cumpleaños. Actuará un músico vasco, Jean Marie Ecay que estará en conexión con Rick Margitza y terminaremos el ciclo con Agustí Fernández, uno de los mejores pianistas de la Vanguardia en España.
El conglomerado que va a dar forma al Jazz del Siglo XXI es extremadamente interesante. De hecho, llevamos más abonos vendidos que el año pasado por las mismas fechas. Si el año pasado el programa fue excelente, pensamos que el de este año puede ser mucho mejor.

¿Qué le dirías a los indecisos?
I.A: Les diría que tenemos un gran programa y un gran Festival. En un mes de julio con tantísima actividad (Bilbao BBK Live, el Jazzaldia de Donostia, Bruce Springsteen en Donosti, el Rock in Río en Madrid, Bob Dylan en Pamplona...) me gustaría que no se olvidaran de nosotros, que hemos hecho lo que mejor sabemos hacer que es crear un maravilloso programa de Jazz del que nos sentimos realmente orgullosos. Por otro lado, el Festival hace que Vitoria se transforme no un poquito, sino mucho. Se transforma en una ciudad más cosmopolita, quizás la ciudad que nos gustaría tener durante todo el año.

¿Qué nos puedes contar del Picnic de Nueva Orleans en las campas de Armentia?
I.A: Este año tendremos un picnic diferente. Traemos a Michael White que tocará con un grupo vitoriano, la Steamboat Jazz Band y después un conjunto italiano llamado Funk Off y compuesto por 15 músicos que no paran de saltar y bailar. Sin duda, va a ser uno de los picnics más divertidos de todos los que hemos organizado

¿Cómo se vive el jazz en Latinoamérica?
I.A: El jazz en toda Latinoamérica no cuenta con un festival del nivel de los europeos, la situación económica de esos países no lo permite. Sin embargo, hay muchos y muy interesantes festivales que tienen realmente programas buenos e imaginativos. Tengo conocimiento de ellos, pero no he tenido la ocasión de estar en ninguno. Hay muchos festivales en todo el planeta y eso se lo debemos a un sólo hombre, Louis Amstrong, que a finales de los años 20 universalizó una música folclórica en una música universal. El responsable de que los lectores de EuskoSare estén ahora mismo leyendo esta entrevista fue él, Louis Amstrong.

Más información en la página web del Festival de Vitoria-Gasteiz